De Titanic, een van de meest beroemde passagiersschepen ter wereld, werd gebouwd in de vroege 20e eeuw door Harland & Wolff in Belfast, Noord-Ierland. De bouw begon in 1909 en het schip werd te water gelaten op 31 mei 1911. De Titanic, met een lengte van ongeveer 882 voet (269 meter) en een breedte van 92 voet (28 meter), had een bruto tonnage van ongeveer 46.328 ton en was op dat moment het grootste schip ter wereld.
Constructie
Ontwerp en Innovaties
De Titanic had een innovatief ontwerp, waaronder een dubbele romp en 16 waterdichte compartimenten die bedoeld waren om de kans op zinkingen te minimaliseren. Dit werd als technisch geavanceerd beschouwd voor die tijd.
Materialen
De scheepsromp was gemaakt van staalplaten die werden verbonden door meer dan 3 miljoen klinknagels. De interne structuren omvatten talrijke gangen, kanalen en ruimtes voor de passagiers, naast technische ruimtes voor de machines.
Interieur
Het interieur van de Titanic was weelderig en luxueus, ontworpen in verschillende stijlen zoals Edwardiaans. Het schip bood plaats aan ongeveer 2.224 passagiers en had verschillende klassen: eerste, tweede en derde klasse. Passagiers konden genieten van een grand ballroom, een fitnessruimte, een zwembad, een bibliotheek, rookruimtes en diverse eet- en loungeruimtes. De eerste klas had bovendien luxueuze hutten, waaronder suites met eigen badkamers en persoonlijke bediening, wat een ultieme ervaring bood voor de rijkere passagiers.
Afbouw
Na de tewaterlating in mei 1911 volgde de afbouwfase, waarin de laatste details en afwerkingen aan boord werden voltooid. Gedurende het hele bouwproces werkten ongeveer 3.000 arbeiders bij Harland & Wolff. Dit omvatte het installeren van de motoren, het inrichten van de passagiersruimtes, het laden van de sleutelvoorzieningen zoals de keuken en de technische ruimtes, en het uitvoeren van uitgebreide veiligheidsproeven. De afbouw werd afgerond in maart 1912, en het schip was daarna klaar voor zijn maiden voyage.
Zusterschepen
De Titanic was niet alleen; ze had twee zusterschepen: de RMS Olympic en de HMHS Britannic. De Olympic, het eerste schip van de drie, werd in 1911 in gebruik genomen en diende als een succesvolle en luxueuze transatlantische liner. De Britannic, oorspronkelijk bedoeld als een luxe passagiersschip, kreeg de status van hospitaalschip tijdens de Eerste Wereldoorlog en zonk in 1916 na een mijnexplosie in de Egeïsche Zee.